Класична архітектура як багато років тому, так і сьогодні немислима без елементів кування та лиття. Ці респектабельні вироби підкреслюють статус і вселяють довіру. Проте нині не кожен замовник знає відмінності кованих та литих елементів декору. Чим відрізняються ці технології обробки металу?

У ковальстві переважно використовуються пластичні метали і сплави. Традиційно для художнього кування з чорних металів застосовують поделочную сталь, у якій міститься від 0,1% до 0,3% вуглецю і трохи більше 1% домішок. З кольорових металів найбільшою пластичністю відрізняється алюміній та мідь, але використовуються в основному їх сплави. З незапам’ятних часів найкращим кольоровим сплавом для лиття була бронза. Але сьогодні технології дозволяють використовувати й інші метали та сплави.

Українські ливарні традиції особливо відносяться до чавуну, вважаючи його відмінним матеріалом для високохудожнього лиття, незважаючи на його «тривіальність». У чавуні вміст вуглецю близько 2%, тому цей метал вважається високовуглецевою сталлю. Вироби з нього не відрізняються гнучкістю, а навпаки, виходять крихкими, але мало схильні до корозії та деформації в порівнянні з викованими зі сталі.

Декоративні предмети з металу відрізняються не лише складом, а й технологією виготовлення.

Кування є одним з найперших способів металообробки. Воно буває гарячим та холодним. У першому випадку заготівлю нагрівають, щоб розм’якшити матеріал; у другому – удари молота завдають без розігріву. Холодне кування для художньої обробки використовується нечасто, переважно у ювелірній справі. Набагато частіше художники по металу застосовують гаряче кування, проте воно вимагає величезної майстерності та значних трудомістких витрат, навіть при використанні автоматичних молотів. Ковальській справі навчаються все життя. Скажімо, не буває зварювальника і за сумісництвом коваля. А ось сам справжній коваль сьогодні обов’язково є ще й класним зварювальником. Гарячим куванням займаються у спеціально обладнаному приміщенні, де знаходяться ковальські пристрої та інструменти. Деякі з них не змінювалися з давніх-давен, інші – з’явилися зовсім недавно. Крім того, у кожного коваля є свої власні пристрої, які він конструює сам і тільки для себе. Деякі традиційні для ковальської справи пристосування та технології перейшли до розряду анахронізмів. Це, зокрема, ковальське хутро, яке сьогодні замінено вентиляторним роздувом, а також ковальське зварювання, практично витіснене сьогодні електричним зварюванням.

Але, не дивлячись на технічний прогрес, сама суть гарячого кування залишається незмінною – формування необхідних форм ударним впливом на заздалегідь розігріту заготівлю.

Чавунолиття. За допомогою лиття можна отримати практично будь-яку за складністю форму із заздалегідь заданими розмірами. Будь-якого роду лиття має на увазі якусь скульптурну роботу над моделлю і створення ливарної форми.

Є кілька способів художнього лиття. Найдавніший із них відомий як лиття в гіністо-піщану фрому. При цьому модель, виконану з легкооброблюваного матеріалу, засипають формувальним піском, ущільнюють вібропресуванням, і отримують готову форму для лиття. Для отримання металевої виливки порожнину, що утворилася, наповнюють розплавленим металом. Дана технологія є найпростішою та дешевшою. Весь процес – від виготовлення форми до отримання виливка – займає не більше двох днів. Крім того, виливок піщані форми дозволяє в мінімальні терміни вносити зміни в конфігурацію кінцевого продукту.

Лиття в холодно-твердіючий суміші вважається окремою технологією, хоча багато в чому схоже з попередньою. Різниця лише в тому, що пісок поєднується зі смолою та затверджувачем. Це робиться для того, щоб покращити якість поверхні готової виливки. Також підвищується і точність отриманої деталі, що дає можливість використовувати лиття в холодну суміш для фрагментованої відливки скульптури.

Лиття у форму, набуту виплавленням з неї парафіново-стеаринової або воскової моделі. Суть технології полягає в особливому способі виготовлення ливарної форми, коли модель самостійно залишає формувальну суміш, залишаючи замість себе порожнину. Легкоплавка модель покривається спеціальним порошком на силікатному сполучному, щоб отримати щільну оболонку. Далі залишається лише нагріти форму та виплавити з неї парафін. У готову керамічну форму заливається розплав металу.

Лиття в коктиль. Всі вищеописані ливарні технології передбачають руйнування форми при вилученні виливки. Однак цей спосіб дозволяє використовувати багаторазову роз’ємно-металеву форму – коктиль. Цю технологію застосовують для отримання безлічі ідентичних виробів зі сплавів на основі алюмінію або олова.

Лиття чи кування?

Гадаємо, якщо йдеться про художню композицію з використанням металу, то краще використовувати компроміс цих технологій, ніж протиставляти їх одна одній. Як кування, так і лиття мають свої сильні та слабкі сторони. Щоб отримати дійсно практичну та красиву металеву інсталяцію необхідно використовувати і кування і лиття, максимально намагаючись розкрити їхній потенціал. Так, маючи високу пружність, лиття краще проявить себе в елементах міжповерхових сходів, ніж кування. Сталь, що використовується для художнього кування, має високу пластичність, а це означає, що в сходовій конструкції вона вібруватиме при зовнішніх навантаженнях. Лиття перевершує кування в деталізації та точності відтворення копій. Остання якість може бути дуже затребуваною при прикрасі фасадів, для яких важлива строга симетрія.

Кування незамінне при виконанні деталей, які можуть зазнавати серйозних механічних навантажень. Наприклад, для віконних решіток чавун мало придатний, оскільки за всієї своєї твердості занадто тендітний. Зламати литу решітку зовсім не складно, тоді як ковану доведеться тільки пиляти.

Якщо порівнювати кування і лиття за вартістю, то, перш за все, треба враховувати це буде індивідуальне замовлення або типове. Лиття за індивідуальним замовленням – це не лише досить дороге задоволення, але ще й довгий час очікування – не менше ніж півроку. У свою чергу художнє гаряче кування, будучи ручною роботою, не може бути дешевим навіть при шаблонному виконанні. Тому це порівняння є надто диференційованим, щоб говорити про нього однозначно.